भारत और साउथ अफ्रीका के बीच बहुप्रतीक्षित दो मैचों की टेस्ट सीरीज की शुरुआत 14 नवंबर 2025 से होने जा रही है। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के दृष्टिकोण से दोनों ही मुकाबले बेहद महत्वपूर्ण माने जा रहे हैं। इस सीरीज का सबसे बड़ा आकर्षण स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत की अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी है। पंत के आने से, अब तक टीम का हिस्सा रहे युवा विकेटकीपर ध्रुव जुरेल की जगह पर सवाल खड़ा हो गया है, क्योंकि जुरेल पिछले कुछ समय से तगड़ी फॉर्म में चल रहे हैं। ऐसे में, पूर्व भारतीय क्रिकेटर और मशहूर कमेंटेटर आकाश चोपड़ा को लगता है कि जुरेल को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने के लिए किसी एक खिलाड़ी को बाहर करना आवश्यक है।
किस खिलाड़ी का देना होगा 'बलिदान'?
आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब वीडियो में इस दुविधा पर बात की और जुरेल के लिए जगह बनाने हेतु साई सुदर्शन और नीतीश कुमार रेड्डी के रूप में दो संभावित नाम सुझाए। उन्होंने नीतीश कुमार रेड्डी को बाहर करने का सही विकल्प बताया। चोपड़ा ने कहा, "ध्रुव जुरेल और ऋषभ पंत, दोनों ही स्क्वाड में हैं। ऋषभ पंत खेलेंगे और वो उपकप्तान हैं। उन्हें खेलना भी चाहिए लेकिन मुझे ये भी लगता है कि ध्रुव जुरेल को भी खेलना चाहिए। उनके लिए प्लेइंग 11 में जगह बनानी होगी।"
उन्होंने आगे तर्क दिया, "सवाल ये है कि टॉप ऑर्डर में साई सुदर्शन या लोअर ऑर्डर में नीतीश कुमार रेड्डी का बलिदान देना होगा। मुझे लगता है कि साई सुदर्शन को तीसरे स्थान पर खेलने का मौका मिलना चाहिए। अब तक नीतीश अपना काम सही तरह से नहीं कर पाए हैं। इसी वजह से आप उन्हें बाहर करके ध्रुव जुरेल को जगह दे सकते हैं।"
ध्रुव जुरेल क्यों हैं प्लेइंग 11 में रहने के हकदार?
ध्रुव जुरेल को साउथ अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए स्क्वाड में जगह उनकी शानदार हालिया फॉर्म के आधार पर मिली है। उनकी पिछली 8 पारियों के स्टैट्स उनकी काबिलियत को दर्शाते हैं। उन्होंने इन 8 पारियों में कुल 4 शतक लगाए हैं, साथ ही एक अर्धशतक और एक $40+$ स्कोर भी बनाया है।
जुरेल की पिछली 8 पारियों के आँकड़े:
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140 रन बनाम ऑस्ट्रेलिया 'ए'
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1 और 56 रन बनाम ऑस्ट्रेलिया 'ए'
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125 रन बनाम वेस्टइंडीज
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44 और 6* रन बनाम वेस्टइंडीज
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132 और 127 रन बनाम साउथ अफ्रीका 'ए'
इन आँकड़ों से यह स्पष्ट है कि जुरेल न केवल रन बना रहे हैं, बल्कि लंबी और मैच जिताऊ पारियां भी खेल रहे हैं। इन-फॉर्म जुरेल, पंत के साथ मिलकर टीम इंडिया को सीरीज में जीत दिलाने में एक अहम किरदार निभा सकते हैं। चोपड़ा का मानना है कि उनकी यह फॉर्म टीम को एक मजबूत मध्य या निचले क्रम का विकल्प प्रदान करेगी, जिसे नजरअंदाज करना मुश्किल है। यह देखना दिलचस्प होगा कि भारतीय टीम मैनेजमेंट पंत की वापसी के साथ जुरेल को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने के लिए चोपड़ा के सुझाव पर विचार करता है या नहीं।